2年前ミュンヘンで、オクトーバーフェストのなんともいえぬハイテンションぶりに衝撃を受けた私。で、今回プラハのビアフェスティバル（以下ビールまつり）に行くのをとても楽しみにしていたのですが、まだ5回目だそうで立派な
公式サイトはあるものの今ひとつネットに情報が少ない。とにかくサイトでアクセス方法を調べ、Googleマップで大体の位置を把握してトラムに乗り込みました。
やっぱり迷いました。
正しい停留所で降りたつもりがどこにもまつりの気配はなく、歩けど歩けどそれらしいものは見当たらず。この日は真夏のように暑く、ビールにはうってつけの気候でしたが迷子にはつらい。偶然たどりついた広大な怪しげなマーケット（後で調べたら
Pražská Tržniceというとこでした）でビール休憩をとり、仕方なくiPhoneをネットに接続したらまったく逆方向の場所にいることが判明。何故だろう。
そこからかなり歩いてようやくたどり着いた会場は、万博跡地の公園内にあるExhibition Centre Prague-Holešovice。観光客などほとんど来そうにないこの場所で、ひっそりと開催されていました。簡易遊園地もありましたが一組の親子以外誰もおらず、BGMのランバダがむなしく鳴り響くのみ。平日の昼間なのでこんなものかと思う反面、オクトーバーフェストが頭にあったのでちょっとあれー？という感じです。
メイン会場らしいテントに行って、まずは専用コイン（Beer Tolar）を購入。225CZK。食事やグッズ購入などビールまつりでの支払いはすべてこれで行います。とはいえ、テント外の屋台ではこれが使えないので、5枚単位でしか購入できないというのはちょっと微妙。大ジョッキの公式ビールとローストビーフを頼んで一気に使い切ります。安い。美味しい。
テントにも人は少なくなかなか気分が盛り上がりませんが、音楽を奏でるおじさん二人の存在がありがたい。
別のテントも覗いてみます。先ほどの会場が、公式ビールとしっかりした食事が中心だったのに対し、こちらは軽食のみ。しかし、かなりの種類のビールがそろっており、好きなだけ飲み比べできるのがポイント（大きな胃袋と丈夫な肝臓さえあれば）。銘柄は忘れましたが、とりあえずビールとソーセージの酢漬けをオーダー。価格も安めなせいか、さっきよりだいぶ賑わっています。よかった。
ところでこのビールまつり、ジョッキやグラスがとにかく大きい。確かジョッキは1リットルサイズのはず。続けて飲むには厳しいので、休憩がてら隣の建物で行われていた「人体の不思議展（※勝手に命名／正式名称
The Human Body Exhibition）」を見ることにしました。ビールまつりより断然賑わってるのがなんだかせつない。
で、再びビールとソーセージで第3ラウンド。どのビールも、やはりとても美味しい。さすがチェコビール。とはいえそろそろお腹もふくれてきたので引き上げることに。隣に座った地元の人たちに元気さえあれば歩いて25分ぐらいでヴァーツラフ広場まで戻れるよと言われたけれど、いや、もう無理です。
で、トラムに乗ったはいいけれど、まわりの景色がどんどん寂しくなっていくなーと思ったら、また間違えて違う方向に行っていたようで気付いたら終点でした。トラムの1日券買っておいてよかった。iPhone持っててよかった。
いろいろ大変でしたが、やっぱりチェコビールは最高に美味しく、そして安い。
機会があればぜひまた再訪したいものです。
今度は盛り上がってる時間帯を狙って。
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